Bauform und Arbeitsweise
Der Begriff „Energiesparlampe“ darf seit dem 1.9.2010 nur noch für Lampen verwendet werden, die bei gleicher Leistung mindestens 75% weniger Energie verbrauchen als Glühlampen. Darunter fallen zum Beispiel auch LED Lampen. Die korrekte Bezeichnung für die in der Umgangssprache „Energiesparlampe“ genannten Lampen lautet „Kompaktleuchtstofflampe“. Aus Gründen der allgemeinen Verständlichkeit bleiben wir jedoch bei dem geläufigeren Begriff „Energiesparlampe“. Allerdings kann man aus dem Begriff „Kompaktleuchtstofflampe“ schon Einiges über diese Lampenart erfahren: mit Quecksilber gefüllte Glasröhren werden auf der Innenseite mit speziellen Leuchtstoffen beschichtet. Da die Länge der Glasröhren über die erreichbare Helligkeit entscheidet, werden sie gebogen oder gewendelt (spiralförmig), um eine kompakte Bauweise bei möglichst großer Lichtausbeute zu ermöglichen.

Nach dem Einschalten der Energiesparlampe wird das Innere der Glasröhre erwärmt. Dadurch verdampft das Quecksilber und erzeugt UV-Licht. Der Leuchtstoff wandelt schließlich das UV-Licht in sichtbares Licht um.
Dieser Vorgang bis zu vier Minuten in Anspruch nehmen, bevor die volle Leuchtkraft erreicht ist. Sofortzündende Energiesparlampen erkaufen sich den Zeitvorteil mit einer wesentlich verringerten Lebensdauer aufgrund eines erhöhten Materialverschleißes beim Startvorgang, da jeder Startzyklus die Lampe um mehrere Stunden altern lässt.

Alle Energiesparlampen brauchen ein Vorschaltgerät, das die für den Startvorgang nötige sehr hohe Spannung erzeugt. Außerdem verringert und wandelt das Vorschaltgerät den Strom aus der Steckdose um, ansonsten würde die Lampe sofort überhitzen und zerstört werden. Unser Haushalts-Wechselstrom ändert fünfzig Mal in der Sekunde die Richtung (50Hz), diesen Wechsel würden wir als deutliches Flackern der Lampe wahrnehmen. Das Vorschaltgerät hebt diese Frequenz jedoch auf 50.000 Hz an, was nicht mehr als Flimmern wahrnehmbar ist.

Bei allen Energiesparlampen mit E14 und E27 Schraubsockel ist das (elektronische) Vorschaltgerät bereits im Sockel integriert, sie können also einfach in für Glühlampen vorgesehene Leuchten eingeschraubt werden. Auch unsere Energiesparlampen mit Gu10 und GX53 Sockel können einfach an das Haushaltsstromnetz angeschlossen werden.

Lichtausbeute und Lebensdauer
Energiesparlampen erzeugen erheblich weniger Wärme als Glühlampen und Halogenlampen und arbeiten wesentlich effizienter. Ihre Lichtausbeute liegt bei 45-100lm/W, was vier bis fünfmal so hoch ist wie bei Glühlampen, und mindestens dreimal so hoch wie bei Halogenlampen. Die Kostenersparnis durch Energiesparlampen steigt mit ihrer Lebensdauer, die üblicherweise bei circa 8000 Stunden liegt. Eine Energiesparlampe „überlebt“ damit zum Beispiel vier Halogenlampen. Während jedes Einschalten für die sofortzündenden Energiesparlampen eine Einbuße an Lebensdauer bedeutet, können die Lampen, die eine Vorglühzeit benötigen, unbedenklich mehrere hunderttausend Mal ein- und ausgeschaltet werden.

Bevorzugte Einsatzzwecke
Die Vorteile der Energiesparlampen kommen dort besonders gut zur Geltung, wo sie längere Zeit am Stück Licht spenden sollen. Zum Beispiel sind sie ideal geeignet als Dauerbeleuchtung in Arbeits- oder Wohnräumen, in denen man sich über einen längeren Zeitraum aufhält. Auch für schwer zugängliche Leuchten, oder dort, wo ein häufiges Auswechseln von defekten Lampen einen relevanten Kostenfaktor darstellt (Deckenbeleuchtung in hohen Räumen, größere Firmen, Hotels) bietet sich der Einsatz von Energiesparlampen an. Für Einsatzzwecke, die häufiges Ein- und Ausschalten bedingen, und wo sofortige maximale Leuchtkraft gefordert ist (Flur, Treppenhaus, Bewegungsmelder), sollten Sie sich eher für LED Lampen oder Halogenlampen entscheiden.

Entsorgung
Wegen ihres Vorschaltgerätes gelten Energiesparlampen als elektrische Geräte und dürfen daher nicht über den Hausmüll entsorgt werden, sondern müssen zu entsprechenden Sammelstellen oder zum Recyclinghof gebracht werden.